Een urgent boek voor deze tijd
De biografie over Montaigne, geschreven door Stefan Zweig
Aan het einde van zijn leven werkte de Oostenrijkse schrijver Stefan Zweig aan een biografie over de Franse wijsgeer Michel de Montaigne.
Zowel Montaigne en Zweig leefden in tijden van oorlog.
Montaigne trok zich tijdens de godsdienstoorlogen van de zestiende eeuw terug in een toren om te schrijven, Zweig vluchtte voor de nazi’s naar Zuid-Amerika.
Dezelfde krachten die hen bedreigden na tijden van ongekende voorspoed – respectievelijk de Renaissance en de belle époque – bedreigen ons nu ook.
Denk aan technologische ontwrichting, intolerantie, verzwakte instituties, extremisme, desinformatie en populisten. Ik vond het daardoor een zeer urgente leeservaring. Zweig:
“Hoe bewaar ik ondanks alle dreiging en gevaar een onaantastbare helderheid van geest te midden van sektarische razernij, hoe hou ik de menselijkheid van mijn hart ongeschonden te midden van beestachtigheid?”
Een deel van het antwoord: “Wie zelf vrij denkt, eert alle vrijheid op aarde.”
Een absolute leestip, wat mij betreft.
We zien het pas, als het te laat is
Ik moest ook aan dankbaarheid denken, toen ik de biografie over Montaigne las. Dat kwam door dit citaat:
“Want het is een van de mysterieuze wetten van het leven dat we de ware en wezenlijke waarden ervan altijd pas zien als het te laat is; de jeugd als ze vergaat, de gezondheid zodra ze ons in de steek laat en de vrijheid, de kostbaarste essentie van onze ziel, pas op het moment dat die ons dreigt te worden ontnomen of ons al ontnomen is.”
Het is om die reden dat ik al acht jaar lang vrijwel elke avond drie dingen opschrijf waar ik dankbaar voor ben, en waarom; om het goede niet vanzelfsprekend te vinden en het te waarderen als het er is.
Toen ik dat nog niet deed, was ik altijd onderweg naar een punt dat ik nooit leek te bereiken. ‘Als ik dit nog even fix, zal ik gelukkig zijn’. Nu weet ik dat je geluk vind door je blik te richten op wat je al hebt (dat betekent niet dat je helemaal geen dromen en ambities meer kunt hebben, uiteraard, lees meer over die paradox hier).
Wil je het ook uitproberen? Ik heb een nieuwe versie van het Dankboek gemaakt. Met nieuwe tips en oefeningen. Het is nu het dagboek voor een intentioneel leven en dé manier om dagelijks je aandacht te verleggen van gelukskrakers naar geluksmakers. Ik heb er allerlei oefeningen ingezet die je helpen een intentioneel leven vol te houden. Je kunt het in mijn webwinkel bestellen, dan stuur ik het binnen NL zonder verzendkosten naar je op.
Wil je eerst meer weten? De uitgeverij maakte deze video van het nieuwe Dankboek: