Wil je meer rust? Zet (heel veel) reminders

Dan geef je jezelf de luxe om de tijd te vergeten

Stel je een café in de roaring jaren twintig van de vorige eeuw voor. Overal sigarettenrook, jazzbandje op de achtergrond. Vrouwen met veren in hun haar, mannen met pomade. Aan een tafeltje zit psycholoog Bluma Zeigarnik met een collega.

Het valt hen op dat obers bestellingen die nog niet zijn afgerekend, keurig onthouden. Maar zodra de rekening is opgemaakt, herinneren de obers zich die bestelling niet meer.

Deze observatie wist Zeigarnik te repliceren in experimenten. Haar conclusie: in ons brein blijft informatie rondspoken van onafgemaakte taken.

Dat ‘Zeigarnik-effect’ ken je vast uit het dagelijks leven, dat je maar aan een klusje blijft denken. Altijd precies op het moment dat je het niet kunt doen.

Bluma, zonder veer

Weet je hoe je die mentale energie kunt besparen?

Door eindeloos veel timers en reminders te zetten. Een paar voorbeelden:

• Ik zet een timer als ik koffiedrink met een vriend en weet dat ik over twee uur een podcastopname heb. Dan kan ik volledig in het gesprek opgaan, zonder dat ik zenuwachtig op m’n horloge kijk.

• Als ik nog drie kwartier heb om even te chillen tot ik naar een afspraak moet, zet ik een timer voor 42 minuten. Dan kan ik de tijd vergeten en volledig ontspannen.

• Alle onderhoudsklusjes krijgen een herinnering in mijn telefoon. Wanneer ik het waterfilter voor de katten moet verschonen, of dat ik naar de garage moet voor winterbanden, etcetera.

• In de zomer ben ik met ChatGPT door de tuin gelopen. Van alle bomen en struiken vroeg ik aan de hand van een foto wanneer ze gesnoeid moeten worden. Nu stuurt ChatGPT me een mailtje als het zover is.

• Als dierbaren een kind krijgen, noteer ik dat heugelijke moment direct als een jaarlijks terugkerend event in mijn agenda, mét geboortejaar erbij (dank voor de tip, Raounak Khaddari). Als dierbaren iemand verliezen, doe ik hetzelfde voor de sterfdatum, zodat ik er later, op die moeilijke dag, voor ze kan zijn.

• Elke vrijdag doe ik een weekreview. Daar gebruik ik een Notion-template voor en daarin staat een vaste reminder of ik al m’n bonnetjes heb gescand voor de administratie.

En zo kan ik nog wel even doorgaan.

Al die reminders geven me ten eerste meer rust, en ten tweede zorgen ze ervoor dat ik me gedraag als de persoon die ik wil zijn.

Mocht je nog een goed voornemen voor 2026 zoeken, dan is mijn suggestie: zet meer reminders.