Je hebt geen perfecte routine nodig

Anne Rice laat zien waarom creatief werk begint met het beschermen van een paar ongestoorde uren.

Hi! Leuk dat je weer meeleest. De komende weken laaf ik me aan het Italiaanse leven in de Dolomieten en Verona. Omdat het tegelijkertijd wél een mooie tijd van het jaar is om na te denken over intentioneel leven, deel ik een highlight uit mijn archief. Een mooie zomer toegewenst! ⛱️

Anne Rice (1941-2021) was een Amerikaanse schrijver, vooral bekend van The Vampire Chronicles, een bestsellerserie waarvan de eerste, Interview with the Vampire (Ned. vertaling: Dagboek van een onsterfelijke), in 1976 verscheen.

Routine mag veranderen

‘Zeker heb ik een routine, maar als ik terugkijk op mijn car­rière was het belangrijkste toch wel dat je routines kunt veranderen,’ zei Rice. Haar eerste roman, Interview with the Vampire, schreef ze ’s nachts, overdag sliep ze. ‘Ik had gewoon ontdekt dat ik me dan het best kon concentre­ren en kon nadenken,’ zeigt ze. ‘Ik had het nodig om in het holst van de nacht alleen te zijn, zonder telefoon, zonder vrienden die opbelden, mijn man diep in slaap. Ik had die totale vrijheid nodig.’ Maar na de geboorte van haar zoon, in 1978, maakte Rice ‘de grote ommekeer’ naar overdag schrij­ven en dat bleef ze het grootste deel van haar verdere car­rière doen. Een paar keer schakelde ze bij bepaalde boeken terug naar een nachtelijk schrijfschema, om niet afgeleid te worden, maar ze vindt het fysiek te zwaar om het altijd vol te houden.

Vier ononderbroken uren

Daarna werkte ze aan het eind van de ochtend, na eerst een tijdje de krant gelezen, Facebook be­keken en e-mails afgehandeld te hebben. Tot in de middag schreef ze door, af en toe pauzerend om de benen te strek­ken, uit het raam te kijken en ‘gigantische hoeveelheden’ cola light met ijs te drinken. ’s Avonds keek ze een film of een televisieprogramma om zich te ontspannen. ‘Dat werkt op dit moment het best voor me,’ zei ze. ‘Maar er zijn gere­geld periodes geweest dat ik pas ’s avonds kon schrijven. En dat was ook prima. Je bent altijd op zoek naar die ononder­broken drie, vier uur schrijftijd.’

Je tijd beschermen

Rice zei ook nog dat het voor haar ‘niet om striktheid’ gaat – als ze aan een nieuw boek begon verviel ze meest­al vanzelf in een routine, zonder bewust vooropgezet plan. En als ze eenmaal een schrijfschema had aangenomen, hoefde ze zichzelf niet meer tot werken te dwingen. Maar ze moest wel streng zijn wat betreft het vermijden van sociale verplichtingen en andere connecties met de buitenwereld. ‘Want je krijgt die vier ononderbroken uren niet als je het grootste deel van de dag bezig bent met een afspraak waar je naartoe moet en weer terug,’ meedeet ze. ‘Je moet alle aflei­ding uitbannen. Dat is waar het om gaat.’

Deze editie is gebaseerd op een hoofdstuk uit het boek Dagelijkse Rituelen. Daarin documenteer ik samen met Mason Currey routines, gewoonten en obsessies van bekende creatieven, ondernemers en makers. Laat je inspireren door hun dagelijkse gewoonten en ontdek hoe jij ze kunt toepassen in je eigen leven. Bekijk het boek.