Het mooiste advies uit de memoires van Vanity Fair-baas Graydon Carter
Ben jij de held of de schurk in een conflict?
Afgelopen zomer las ik de memoires van Graydon Carter, preppy stijlicoon, decennialang hoofdredacteur van Vanity Fair en nu baas van het stijlvolle Air Mail.
Een soms hallucinant boek, omdat het over de hoogtijdagen van papieren media gaat, toen bediening in uniform maaltijden aan het bureau bracht, redacteuren enkel eersteklas naar de mooiste hotels vlogen en er altijd een auto met chauffeur klaarstond.
Niet voor niets heet het boek When The Going Was Good.
Carter sluit af met een hoofdstuk vol vrolijk levensadvies. Koop een basiskledingstuk dat je mooi vindt altijd minstens in tweevoud, zorg dat bij dinertjes de naam van een tafelgenoot aan beide kanten van het naamkaartje staat en laat in hemelsnaam niet je initialen op je hemden zetten.
Tussen die laconieke tips kwam ik ook dit mooie advies tegen voor wanneer je in een conflictsituatie verzeild raakt:
Stel je voor dat je in een film zit – zeker als het gaat om omgaan met anderen. Wanneer er een confrontatie ontstaat, stel jezelf dan de vraag: ben jij de held in dit verhaal, de schurk, of iemand daar tussenin? Zou je voor jezelf juichen als je jezelf op het scherm zag? Je zult versteld staan hoe nuttig deze oefening in het dagelijks leven is. Ik heb altijd geprobeerd het juiste te doen, in de hoop dat de objectieve versie van mijzelf de echte ik zou toejuichen. Dat lukt niet altijd, maar het werkt beter dan helemaal niet proberen.1
In diezelfde geest hoorde ik laatst een tegeltjeswijsheid voorbijkomen in een podcast van Tim Ferriss: ‘geloof niet alles wat je denkt’. Met andere woorden: neem soms afstand van belemmerende gedachten.
Carters advies ligt in dezelfde lijn, en zijn film-ezelsbruggetje is een fijne methode om even afstand te nemen van negatieve gedachten in een conflict.
And cut!
PS. Zie ik je volgende week vrijdagavond bij Jonge Jaren Live, met culinaire levenskunstenaar Yvette van Boven, zangeres Merol en schrijver Joost de Vries? Ik interview hen over hun creatieve proces. Er zijn nog een paar kaarten. Tot na afloop, bij de bar! 🍸
Vertaling door ChatGPT. Dit is het originele citaat: “Put yourself in the movie. This is an easy one—especially when it comes to dealing with others. When a confrontation arises, just ask yourself: Are you the hero in this story, the villain, or someone in between? Would you root for yourself if you saw yourself in the film? You’d be surprised how useful this is in life. I have always tried to do the right thing, hoping that my actions would cause the objective me to root for the real me. It doesn’t always work, but it works a lot better than not trying it at all.”