De belangrijkste beslissing van je dag neem je in de eerste tien minuten

Wat het verhaal van Armin van Buuren je leert over succes, bevestiging en een leven waar je echt blij van wordt.

Hi! Leuk dat je weer meeleest. De komende weken laaf ik me aan het Italiaanse leven in de Dolomieten en Verona. Omdat het tegelijkertijd wél een mooie tijd van het jaar is om na te denken over intentioneel leven, deel ik een highlight uit mijn archief. Een mooie zomer toegewenst! ⛱️

Wanneer Armin van Buuren vroeger wakker werd, greep hij altijd direct naar zijn telefoon. Totdat hij in een moeilijke periode besefte hoe idioot dat was. ‘Je houdt meer van degene die naast je ligt dan van je telefoon. Waarom begin je niet met een knuffel aan je partner?’ vraagt hij zich in een speech over mentale gezondheid af. Sindsdien geeft hij eerst zijn vrouw een kus, dan zijn kinderen, en richt hij zich op het ochtendlijke gezinsleven. Als iedereen de deur uit is, ontbijt hij rustig. En pas als het bakje yoghurt en fruit op is, pakt hij zijn telefoon. Dat klinkt misschien vanzelfsprekend, maar dat was het voor hem heel lang niet.

Deze relatief kleine verandering in zijn ochtendritueel staat symbool voor een langer proces, waarin hij meer aandacht geeft aan zijn mentale welzijn. Van Buuren spreekt daar heel open over, over hoe hij zich, ondanks enorme successen, jarenlang eenzaam voelde. In een podcast vertelt hij: ‘Ik was op zoek naar externe goedkeuring voor mijn onzekerheden.

Succes en eenzaamheid kunnen samen gaan

Het maakte niet uit of ik voor 40.000 mensen speelde die mijn naam scandeerden. Als ik van het podium af kwam, voelde ik me eenzaam.’ Na optredens eindigde hij in zijn eentje in zijn hotelkamer, met een fles wijn en zijn telefoon, scrollend door alle comments op X en Instagram – op zoek naar bevestiging. Op een avond werd het hem te veel: ‘Toen heb ik echt op het dak gestaan en gedacht: nou, wie zou mij missen?’

Waarom was hij, die in de ogen van zijn fans alles had – een prachtige vrouw, twee gezonde kinderen, een mooi huis en een goedlopend bedrijf – diep vanbinnen zo ongelukkig?

Het keerpunt

Pas na de suïcide van zijn collega-dj Avicii in 2018 stond Van Buuren zichzelf tijdens de stille coronaperiode toe over die vraag na te denken en te praten. Hij realiseerde zich dat hij te veel van huis was. ‘Ik deed te veel shows omdat ik wilde dat iedereen me aardig vond. Ik wilde niemand teleurstellen, dus ik zei nooit nee. Maar mijn lichaam vertelde me eigenlijk dat ik geen goede tijd had.’

Als je stopt met najagen

Sindsdien heeft hij zijn leven omgegooid. 150 shows per jaar werden er maximaal 70, en hij stopte met drinken. Elke dag schrijft hij op waarvoor hij dankbaar is, gevolgd door een meditatie. Die rituelen geven hem ‘informatie over waar het werkelijk om draait in het leven’. Bijvoorbeeld dat een avondje bowlen met vrienden belangrijker is dan een show voor 40.000 mensen. Of, in zijn eigen woorden: ‘Succes is voor mij nu veel meer hoe ik wakker word in de morgen.’ En dat is dus zonder telefoon.

Deze editie is gebaseerd op een hoofdstuk uit mijn boek Dagelijkse Rituelen. Daarin documenteer ik samen met Mason Currey routines, gewoonten en obsessies van bekende creatieven, ondernemers en makers. Laat je inspireren door hun dagelijkse gewoonten en ontdek hoe jij ze kunt toepassen in je eigen leven. Bekijk het boek.